El ciclo de saros

El 30 junio, 2011 en Astronomía, por Fernando Belaza
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eclipse_by_XskippyXMañana, día 1 de Julio, tendremos un eclipse de sol; aunque sólo será visible en una región muy pequeña de la Antártida. Esto hace de este mes de Junio un mes extraño: empezamos el mes con un eclipse solar que solo se pudo ver irónicamente en los casquetes polares del norte, y a mediados de mes tuvimos un segundo eclipse, esta vez lunar y que se pudo ver desde toda España, Mediterráneo, África y gran parte de Asia.

Tres eclipses en un mes. Curioso. Pero eso no es el tema.

El tema del que os voy a hablar es del ciclo de saros, que empieza precisamente mañana con ese eclipse solar. ¿Qué es un ciclo de saros (también se puede llamar saros a secas)?

Un ciclo de saros es, por llamarlo de una manera, un periodo de tiempo tras el cual se repiten los eclipses. Para poderlo comprender, hay que definir a los meses. Pero no a los que tu y yo conocemos: hay que definir los meses sinódicos, los meses draconíticos y los meses anomalísticos.

El primero de ellos, el mes sinódico, se define como el tiempo que transcurre entre dos mismas fases de la Luna consecutivas. La luna tarda 28 días en dar la vuelta a la Tierra, sí; pero tarda más en colocarse en la misma posición con respecto a la Tierra (recordemos que la Tierra también está girando con respecto al sol). El mes sinódico, por ello, ronda entre 29,27 y 29,83 días; asi que se le da el valor aproximado de 29,53 días. (más…)

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El tiempo del futuro… ¿En 28 horas?

El 3 junio, 2011 en Ciencia, Cultura Geek, por Fernando Belaza
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Dia de 28 horas, según el webcomic xkcd

Después de escribiros sobre los .beats y sobre los días de base decimal, creo que os hablaré sobre esta tercera opción, quizás la última, quizás una más. Dependiendo de como la acojáis.

Hablo de días de 28 horas. Hablo de 6 dias a la semana.

Bien. Hoy en día nuestra vida se basa en ese reloj de 24 días, con día y noche repartidos equitativamente, y es así desde la antigüedad. Pero no es la única manera.

Una de esas teorías es hacer días de 28 horas, de forma que una semana actual duraría 6 días en vez de 7. La ventaja sería que en estos días más grandes podríamos hacer más cosas, tanto trabajar (algo que a pocos gustará) como descansar y dormir (empezamos a hablar el mismo idioma, ¿eh?) (más…)

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El tiempo del futuro… ¿En 24 horas?

El 24 enero, 2011 en Ciencia, Cultura Geek, por Fernando Belaza
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Un dia tiene 24 horas.

Cada hora tiene 60 minutos, y cada minuto 60 segundos.

A su vez, siete dias se juntan para formar una semana. Y treinta dias para formar 1 mes.

O veintiocho. O veintinueve.  O treinta y uno.

Doce meses o trescientos sesenta y cinco días forman el año. O, si nos da la rabia, trescientos sesenta y seis dias.

Un año se junta de 10 en 10 para formar décadas, de 100 en 100 para siglos y de 1000 en 1000 para los milenios.

Seamos sinceros, ¿no es un poco lioso esta forma de contar y separar? Significa un gran lastre para las máquinas, al tener que hacer todas esas operaciones. Pero ese no es el mayor problema realmente.

El problema que posee es su dependencia al Planeta Tierra.

Este horario está pensado para vivir en la Tierra, con sus ventajas e inconvenientes. Está pensado para separar estaciones, para que una vuelta al sol sea un año, para que el dia corresponda con un giro completo de la tierra sobre sí misma.

Pero la humanidad avanza. Muy pronto (no digo años porque siempre puedo equivocarme, pero en mi opinión no moriré sin ver ya una base, ya sea lunar, ya sea marciana) tendremos bases en otros planetas. Incluso tenemos ya una Estación Espacial. En ella, amanece y anochece cada seis minutos.

¿Qué sentido tiene allí usar 24 horas, mas que complicarse la vida y los cálculos? Y ¿Qué solución podríamos poner a este problema?

Isaac Asimov ya escribió sobre una solución, bastante sencilla. Tan simple como esto: (más…)

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Nanofábrica en tu propia casa

El 28 octubre, 2010 en Tecnología, por Fernando Belaza
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Pasemos a dentro de unos años. Me aventuraré a decir que para el 2070, aunque algunos digan que antes y otros después. Tranquilos en nuestras casas domóticas, veremos en Internet publicidad sobre el nuevo laptop del futuro, ya a la venta. Que interesante, diréis, otro laptop más. Eso no es lo interesante. Lo realmente interesante es que podremos hacerlo en nuestra propia casa. ¿Cómo? Con nanofábricas.

Una nanofábrica es una fábrica a escala atómica, y que por ello podría no ocupar más espacio que una torre de ordenador de las que todos tenemos en casa. La nanotecnología nos permitirá llegar a un punto el cual todo artefacto podrá ser fabricado Made In Calle Desengaño 21 como si nada.

En estas nanofábricas, los productos no se separan por componentes: eso sería una pérdida de espacio (la separación entre componentes). Los productos se crearían por bloques de átomos, y la materia prima de esos bloques no sería la placa de aluminio o los cables de silicio, sino los propios átomos, que uno a uno se iría colocando en su lugar correspondiente. Todo esto en el vacío absoluto para no tener problemas de interacción con el aire o con el vapor de agua. Así, la nanofábrica colocaría cada átomo en su lugar correspondiente en una capa, y luego se unirían varias capas para formar un bloque.

En el vacío absoluto, lo único que provocaría el movimiento de estos átomos serían las cargas eléctricas, así que se asume que la nanofábrica consumiría electricidad.

Ya con los átomos colocados en pequeños bloques, el trabajo más pequeño habría terminado, Solo faltaría encajar y unir cada bloque con sus aledaños, nuevamente con cargas eléctricas, montandose desde abajo hacia arriba. No hace falta pensar mucho en qué es lo siguiente: el laptop del futuro en tu casa, sin haberlo comprado en una tienda física sino en Internet, y sin que te lo hayan traido de fuera. Todo se queda en casa.

Ahora pensemos. He dicho 2070, ¿no? Recordemos que hace escasos 63 años no había ordenadores. Hace 30 años no se conocía que era un PC. Hace 29 no se sabía que era un portátil, y hace 18 el “smartphone” era algo inaudito. La tecnología avanza muy rápido señores, ya se habla de coches que vuelan. ¿Quien niega las fábricas en tu salón como un mueble más?

Más información en este vídeo (en Inglés).

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“One More Thing”: ¿Qué hay de nuevo en Apple?

El 21 octubre, 2010 en Tecnología, por Fernando Belaza
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Ayer Apple tuvo una de sus keynotes, en las que nos avanza nuevas cosas. Y hubo bastantes novedades con respecto a los ordenadores Mac. Aunque quisimos poder retransmitiros en directo la Keynote como ya habíamos hecho con otras, no tuvimos tiempo. Pero que eso no os deje con la duda de qué pasó en el “Back to the Mac”, pues pasamos a enumerar las buenas nuevas.

- Nueva actualización del paquete básico de programas iLife, en este caso la versión 11. Mejoras en iPhoto (nuevas presentaciones temáticas para diapositivas, pantalla completa…), iMovie (edición de audio y posibilidad de añadir efectos muy destacados, buscador de personas capaz de detectar los individuos en los clips de película, un creador de trailers de la película sin apenas esfuerzo…) y Garageband (con más guitarra y nuevos efectos de amplificador, nuevos tipos de piano y guitarra, y un “¿Cómo he tocado?” que analiza nuestra música con la partitura original) , con precio ya marcado: Gratis en los Mac nuevos, y 49 $ en actualizaciones.

- Tras su introducción en el iPhone y el iPod Touch, sólo quedaba un sitio donde Facetime debería instalarse. Y  así fue, pues Facetime se declaraba en versión beta para Mac, y se podría descargar nada más terminar el evento.

- Más actualizaciones, pero esta vez de las grandes: el sistema operativo Mac OS tendría versión 10.8, llamada Lion. A partir de verano del 2011,traerá gestos multitáctiles nuevos, un lanzador de aplicaciones llamado Launchpad muy parecido al que encontramos en el iPhone y el iPad, Mission Control, un visor de ventanas en Exposé, y la Mac App Store, pero esta última ya estará disponible en noviembre.

- Tras la frase de “One more thing” que tanto gusta a Apple, abandonaban el software y se introducían en el Hardware con la imagen que hay ahí arriba: el nuevo MacBook Air, el más delgado y ligero que han sacado hasta ahora. Dos modelos de 13 y 11 pulgadas, y con precios que partían de los 1299 euros para el mayor y de los 999 para el menor. Además de usar chips de flash de almacenaje, traen un pendrive con todo lo necesario para que el portátil funcione: el MacBook Air no necesita CD, pues no tiene lector.

¿Qué opináis de los cambios? Aunque nunca me ha gustado mucho Apple, he de admitir que el nuevo portatil (ya en la página de Apple) me gusta mucho. Quizás si ahorrara un poco…

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Turritopsis Nutricula, la inmortalidad en persona

El 7 septiembre, 2010 en Biología, por Fernando Belaza
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Juguemos a Superhéroes, como cuando éramos pequeños. Hay tantos superpoderes… Había gente que escogía visión de Rayos X, otros escogían invisibilidad…  Alguno, más pensativo, escogía la inmortalidad, habilidad que, que yo recuerde, sólo poseía el Ave de Fénix.

Podemos entender la inmortalidad de dos maneras: ser inmortal por edad (poder morir por golpes pero no de viejo), o inmortal en el sentido literal de la palabra. Por mala suerte, el asunto del que hablo hoy recoge la primera definición.

Pero, ¿hay alguna criatura que sea inmortal? Si, hay una. La Turritopsis Nutricula.

No es que pueda envejecer infinitamente. No, aún no. Ha logrado la inmortalidad de una forma más curiosa: es capaz de rejuvenecer. Quiero decir que, en cualquier momento, es capaz de convertirse a si misma en un pólipo, lo que para nosotros sería volver de nuevo al vientre de nuestra madre. No es inmortal, sino que es capaz de nacer de nuevo. Como el Ave Fénix resurgiendo de sus cenizas.

Antiguamente sólo existía en el Caribe, pero con su capacidad y con nuestros viajes por mar, ha conseguido llegar hasta el Mediterráneo (las costas Españolas tienen visitas suyas), o incluso a Japón.

Poder vivir mil vidas, cada una de ellas diferente a las demás… ¿No sería extraordinario?

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¿Nueva imagen para Gmail?

El 3 agosto, 2010 en Internet, por Fernando Belaza
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Desde el apartado de errores y fallos del sistema operativo ideado por Google, se ha escapado esta imagen de Gmail. Si, es Gmail, se nota, pero hay un par de cambios…

Lo primero, ahora se controlan a la vez el correo, los contactos y los To-Do, y al fin el “Redactar” pasa a ser un botón en vez de una simple linea. Parece además que se puede llamar en el chat, y aunque no se ve en la imagen se podrá manejar varias cuentas de Google a la vez. Por último, se abandonan los bordes redondeados.

Podría ser un fake o podría ser una beta (lo más probable). La verdad es que a mí me gusta algunos de los cambios. ¿Qué opináis?

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Hologramas sensibles al tacto

El 3 agosto, 2010 en Tecnología, por Fernando Belaza
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Avanzamos en la tecnología de los hologramas, en este caso con unos sensibles al tacto. Recordemos que los hologramas funcionan como proyecciones de luces… pero si añadimos unas cámaras que detecten la situación de, por ejemplo, una mano, podremos crear efectos como el de una gota que cae a tu mano salpicando. Visualmente, no sentirás nada. Esto lo ha conseguido un equipo de la Universidad de Tokio. Pronto conseguiremos unos hologramas funcionales y comunes, tan comunes como que existirá un portal de videos en Internet para estos mensajes holográficos. Esto no es mas que una especulación mía, pero quien sabe, uno tiene derecho a soñar.

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