En 1991, IBM decía adios a Microsoft, y se separaban cada uno por su lado. IBM siguió trabajando con su OS/2, y Microsoft se centró completamente en Windows. Dos años más tarde, en el 93, Windows se convertia en el sistema operativo con interfaz gráfica más vendido del mundo, a la vez que ganaba el juicio contra Apple por el uso de las interfaces, hasta entonces solo usadas en Macintosh. Aunque fue apelada, volvió a salir favorable para Microsoft. Hasta la Fortune Magazone tituló a Microsoft como “La compañía más innovadora de los EE.UU”. En Marzo de ese año publicó la primera versión de Encarta, la primera enciclopedia. Después salió una serie de aplicaciones para el Windows 3.0 (que ahora, por la multitud de versiones tales como 3.0; 3.1; 3.11… se hacia llamar 3.x).
Sacó un nuevo sistema operativo diseñado para empresas, llamado Windows NT. En 1994, Microsoft cambió su eslogan y hizo una campaña publicitaria con ello para atraer a nuevos usuarios, con coste de 100 millones de $. Su nueva frase era “¿Dónde quieres ir hoy?”. Además, hizo un trato con el departamento de Justicia para cambiar el sistema de venta de licencias de sus sistemas. Un año mas tarde salió el famoso Windows 95, multitarea, interfaz simplificada y nuevas funciones. La más destacada: el botoncito de Inicio. En 7 semanas, se vendieron 7 millones de copias; un número bastante alto para la época.
Junto a Windows 95, salieron a la venta programas como Microsoft Bob, interfaces gráficas para usuarios novatos… aunque requerían una potencia de hardware muy inusual que obligó a suspenderlo un año más tarde. El primer gran fracaso de Microsoft habia llegado 20 años después de abrir el chiringuito.
Aún en 1995, Microsoft hizo un trato con Dream Works SKG para hacer una compañia de entretenimiento multimedia: DreamWorks Interactive; que duró sólo 5 años en sus manos antes de ser adquirida por Electronic Arts. El primer intento (y no sería el último ni mucho menos) de entrar en el mercado de los videojuegos.
En 1996, presentó un sistema operativo para ordenadores más pequeños de lo habitual. El año siguiente, volvieron los problemas con la Justicia: el Departamento del gobierno acusó a la ya multinacional de violar el trato de 1994; al obligar a incluir Internet Explorer en Windows 95. Este no sería el último conflicto por IE: aún hoy en dia la Unión Europea ha tenido problemas con el navegador. La denuncia fue formulada por aprovecharse de su posición en el mercado de los sistemas operativos para conseguir la mejor posición en los exploradores de internet; y Microsoft contestó con que le era necesario para mejorar la funcionalidad de Windows. No seria la unica denuncia: También Sun Microsystems denunció a Microsoft en el 98 por incumplir un contrato hecho con la empresa por Java; al introducir mejoras solo para Windows. La sentencia llegó al año siguiente; y salió a favor de Sun.
A principios del mismo año 1998 Microsoft llegó a un acuerdo con el Departamento de Justicia, permitiendo a los fabricantes de PC ofrecer una versión de Windows 95 sin acceso a Internet Explorer. Pero no sirvió de mucho, en mayo de 1998 el Departamento de Justicia y veinte estados de Estados Unidos presentaron demandas contra Microsoft por prácticas monopolísticas y por abusar de posición dominante en el mercado para hundir a la competencia.
Estas demandas obligaron a Microsoft a vender Windows sin Internet Explorer o a incluir Navigator, el explorador de Web de Netscape Communications Corporation, la competencia.
(continuará)
